Mi primera vez en el Meandro del Melero fue por casualidad. Veníamos de una actividad de voluntariado con Adenex para reforestar una ladera en Pinofranqueado y, antes de bajar a Mérida nos aconsejaron ir a echar un vistazo.
Serían unos 20 minutos más de carretera pero “está facherito”, nos dijeron. Bendita la hora en que hice caso. No tenía ni idea de qué significaba el palabro pero lo descubrí en cuanto llegué, y “¡ché, aquello no tiene gollete!”. Desde entonces, ya he perdido la cuenta de las veces que he vuelto cruzando toda Extremadura expresamente para subir hasta allí, y mira que Extremadura es grande. 

Como esos imanes que se representan con una herradura, esta es la más magnética que hay. Te atrae y no importa cuánto repitas, la imagen nunca es la misma y la experiencia tampoco. La primera vez, la carretera hacia el mirador de La Antigua es una prueba de fe, tentándote a abandonar y dar la vuelta en cada curva, todas iguales entre un túnel infinito de pinos hasta que, de repente, el horizonte se rompe.

Lo que aparece ante los ojos es una de las singularidades geográficas más potentes de la Península. El río Alagón, en un alarde de geometría natural, traza una herradura casi perfecta que abraza una península boscosa. Es un paisaje que juega a ser isla y que, según como hayan ido las nubes en el año, te mira con una cara distinta cada temporada.

En primavera, con el cauce lleno, el meandro es un anillo de azul profundo que resalta sobre el verde eléctrico de la sierra. Es el «fiordo» extremeño.

A finales de verano, el río se retira y deja al descubierto su osamenta: amplias playas de pizarra parduzca asomando entre los depósitos secos de fino lodo que cambian por completo la estética del sitio, dándole un aire salvaje y prehistórico.

Es justo en estos momentos de agua baja cuando el Melero revela su secreto: Si se tiene la fortuna de asomarse con un telescopio terrestre o unos buenos prismáticos, el paisaje deja de ser estático. Entre esas franjas de pedregal algo se mueve: familias de ciervos bajan a beber con una parsimonia sagrada. Es un safari silencioso donde el observador se convierte en un invitado invisible en el jardín de la fauna local.

Y si te abruma tanto silencio, entonces elige el otoño: el eco de la Berrea retumba en las paredes de pizarra del meandro, convirtiendo el mirador en una caja de resonancia única. Por último, la imagen mística nos la guardamos para el invierno y sus nieblas encajonadas en el valle que ofrecen una visión casi fantasmagórica de un Un-Kai con el río apareciendo entre las nubes. 

Asomarse a este balcón invita inevitablemente a la reflexión. El Alagón es la frontera líquida entre las provincias de Cáceres y Salamanca, entre las Hurdes y la Sierra de Francia, pero también entre el humano y los moradores del paisaje, como dos países en conflicto que aquí se resuelve en un pacto de silencio y naturaleza. Es nuestra geopolítica de bolsillo, donde las fronteras no se vigilan, se contemplan.

Visitar el Melero es, en definitiva, un ejercicio de humildad. Llegar hasta allí sin ir de paso, subir una montaña para entender que, frente a la perfección de esa curva milenaria, nosotros solo somos testigos efímeros y muy afortunados porque, con ese esfuerzo, nos hemos ganado el derecho al asombro.