Viví décadas en Mérida y ya hace tiempo que tuve que mudarme lejos. No me llevé ningún souvenir, pero sí que conservo una pieza en mi ropero que se vino conmigo y me pellizca cada vez que lo abro: mi traje de Senador Romano, ¡ese traje!. Es como una llamada de la identidad que me dice que Mérida es una cosa y Emérita Augusta otra bien distinta. Y es que lo que pasa en Mérida -o Emérita- al final de la primavera se sale de todos los moldes. Hablo del festival Emérita Lvdica

Esta ciudad se lo pone difícil al turista con problemas de agenda, porque duele elegir fecha para la visita entre el festival de Teatro Clásico, en julio y agosto, o esta maravilla de Emérita Lúdica, que suele aterrizar en algún momento entre finales de mayo y junio. Más que una fiesta es el momento en el que Emérita renace y decide que ya basta de ser un museo y que toca volver a ser una casa. Es una grieta en el tiempo por la que nos colamos para recuperar olores y colores que te dicen que esta ciudad que pisas es algo eterno y de lo que tú puedes formar parte.

Como cualquier otro universo, este también nació de un «Big Bang” y no ha parado de expandirse. El primer “Lvdica” fue un evento modesto parido por un grupito de puros entusiastas. Unos cuantos que sabían de sandalias, de cascos, escudos, esclavos, foros y termas y que, mirando a aquellas ruinas, entendieron que no habían aguantado en pie 2.000 años por casualidad, que estaban allí para usarse. Así que convencieron a unos y a otros para asaltarlas y revivirlas. Fue una especie de conquista pacífica: tu vecino emeritense de toda la vida reclamando su sitio en el mismo escenario que sus antepasados levantaron para que nunca dejasen de correr el aire y la vida.

Así nació la recreación y… ahí llega la transformación: entre semana eres la que registra expedientes en una oficina, ayudas al veterinario o vendes pan, pero el viernes de Lúdica el cuerpo te pide otra cosa. Y ojo, que aquí el nivel está muy alto. El que se pone una tela de saco se divierte, claro, pero un esclavo de verdad buscará un taller que sepa lo que hace. Una túnica corta o Exomis, hecha con lino crudo en tono oscuro, el cinturón -cíngulum- y el collar metálico con la inscripción diciendo a quien pertenece y la recompensa ofrecida por devolverlo si se escapa. También un marsupium o bursa, que antaño era para guardar monedas para los encargos de los amos y hoy le sirve al “esclavo” para esconder las llaves y el móvil.

Así nació la recreación y… ahí llega la transformación: entre semana eres la que registra expedientes en una oficina, ayudas al veterinario o vendes pan, pero el viernes de Lúdica el cuerpo te pide otra cosa. Y ojo, que aquí el nivel está muy alto. El que se pone una tela de saco se divierte, claro, pero un esclavo de verdad buscará un taller que sepa lo que hace. Una túnica corta o Exomis, hecha con lino crudo en tono oscuro, el cinturón -cíngulum- y el collar metálico con la inscripción diciendo a quien pertenece y la recompensa ofrecida por devolverlo si se escapa. También un marsupium o bursa, que antaño era para guardar monedas para los encargos de los amos y hoy le sirve al “esclavo” para esconder las llaves y el móvil.

Yo mismo, hace años, le hice caso a uno de esos pioneros y me encargué ese traje de Senador de los que no perdonan una puntada. Te aseguro que, cuando te ajustas la túnica, la espalda se te pone recta sola y miras al Teatro de tú a tú. Ya no eres el vecino del cuarto; eres parte de la historia. Esto NO son disfraces. Esto no es haloween ni carnaval. En Emérita Lúdica no buscamos escondernos detrás de una máscara, buscamos encontrarnos con lo que somos.

Esa autenticidad es honesta y es la razón por la que aquella bola de nieve pequeñita que echo a rodar en 2010 no ha parado de encandilarnos a todos hasta convertirse en un alud impresionante y hoy arrastra al disfrute a miles cada año, locales y visitantes.

Si vienes de fuera prepárate para los contrastes que te van a volar la cabeza. Te vas a cruzar con un legionario con toda su ferralla, casco lanza y escudo pidiendo una caña en una terraza, y vas a querer la foto antes de que llegue el camarero. Y si te giras verás esclavos, mercaderes y plebeas y patricias por todas partes. Si te gustan los reels vistosos vas a tener uno en cada esquina. No hay decorados de cartón; es una anacronía tan real que tú y los tuyos vais a alucinar viendo una postal histórica en la que todo parece haber vuelto a la vida de repente.

También te digo que, aunque Mérida es la que manda, en toda Extremadura nos hemos vuelto unos profesionales en esto de viajar en el tiempo. Ya sea pegando cañonazos en La batalla de la Albuera, reviviendo el Medievo en los castillos de Alburquerque y Cáceres, o paseando con los Duques en Zafra. El recreacionismo histórico ha pegado fuerte por aquí. Parece que le hemos cogido el gusto a darle la vuelta a los siglos igual que a un calcetín.

Así que ve sacando la túnica del altillo. Y si no la tienes, busca a alguien que sepa coserla de verdad porque no vas a conformarte mirando desde la barrera mientras la ciudad recupera su pulso de hace dos mil años. ¡Salve et bene tibi!